Comment choisir les couleurs de votre marque selon la théorie des couleurs

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La théorie des couleurs peut jouer un rôle central dans le branding de votre entreprise. Chaque couleur transmet un message, et les couleurs choisies pour incarner une marque ont parfois un impact considérable sur la façon dont celle-ci est perçue et identifiée.

Pour mieux comprendre ce phénomène, l’agence marketing et SEO Reboot a créé des logos pour cinq entreprises fictives et les a montrés à un panel d’interrogés. Après leur avoir laissé 10 minutes pour examiner les logos, 78 % d’entre eux se souvenaient de la couleur principale de chaque logo, alors qu’ils n’étaient que 43 % à se souvenir du nom de l’entreprise.

En apprenant à bien choisir les couleurs qui incarneront votre entreprise (et à les assortir entre elles), vous aurez les clés pour bâtir une identité de marque forte. Voyons à présent comment sélectionner les couleurs les plus à même de représenter votre PME.

1. Redécouvrez la roue chromatique.
2. Familiarisez-vous avec les notions de couleur chaude et froide.
3. Associez des couleurs qui reflètent votre marque.
4. Trouvez l’inspiration.
5. Appliquez toutes ces notions.

1. Redécouvrez la roue chromatique.

Pour commencer cette remise à niveau sur la théorie des couleurs, nous allons aborder un grand classique des leçons d’arts plastiques (et parfois même des cours de sciences !). La roue chromatique (ou cercle chromatique) est d’une grande aide lorsqu’il s’agit de choisir des couleurs qui se marient bien.

Le tout premier diagramme circulaire fut développé en 1666 par Isaac Newton, dans le cadre de ses recherches sur le comportement de la lumière. À l’aide d’une lampe, il fit passer une lumière blanche au travers d’un prisme optique pour la fragmenter en un arc-en-ciel de couleurs. Des scientifiques avaient déjà tenté l’expérience, mais ils supposaient que la lumière était d’une façon ou d’une autre colorée par le verre. En réfléchissant les faisceaux colorés au travers d’un autre prisme en cristal, Newton réussit à reconstituer la lumière blanche. Cette expérience fut la première à démontrer que la couleur était intrinsèque à la lumière elle-même.

La roue chromatique se compose de 12 couleurs :

• 3 couleurs primaires (rouge, jaune et bleu)
• 3 couleurs secondaires (obtenues en mélangeant des couleurs primaires : vert, orange et violet)
• 6 couleurs tertiaires (obtenues en mélangeant une couleur primaire avec une couleur secondaire, comme le bleu-vert et le rouge-violet)

2. Familiarisez-vous avec les notions de couleur chaude et froide.

La roue chromatique révèle la différence entre les couleurs chaudes et les couleurs froides. Lorsqu’on la divise en deux, on observe d’un côté les couleurs chaudes que sont le rouge, l’orange et le jaune (ainsi que des variations de ces trois couleurs). Ce sont des couleurs intenses, dynamiques et éclatantes. Ainsi, une couleur chaude comme le rouge peut être utilisée pour véhiculer la passion ou la force. Le rouge est également connu pour stimuler l’appétit et attirer l’attention, c’est pourquoi de nombreuses marques le choisissent pour capter l’intérêt du public.

Vous organisez une vente flash pour écouler votre stock ? Là aussi, pensez au rouge. Ce n’est pas un hasard si les panneaux de type « PROMOTIONS » contiennent souvent cette couleur ; en effet, le rouge ressort particulièrement bien. L’orange est un bon choix si vous souhaitez véhiculer optimisme, bonne humeur ou bienveillance envers les enfants. Cette couleur incite les gens à agir en toute confiance et suscite un certain enthousiasme. Le jaune est également une couleur positive qui est fréquemment utilisée pour attirer l’attention. Naturellement associée au soleil, elle est adoptée par de nombreuses entreprises dans le secteur du voyage et du tourisme.

De l’autre côté du cercle chromatique se trouvent les couleurs froides : le vert, le bleu et le violet. Plus discrètes que les couleurs chaudes, elles sont associées au calme et à la quiétude. Le vert fait naturellement penser à la nature, au respect de l’environnement et à la durabilité, mais aussi au printemps et au renouveau, ce qui en fait un très bon choix si vous proposez des services dans le domaine de la santé, du bien-être ou encore de l’enseignement. On associe généralement le bleu au professionnalisme et à la fiabilité. Les tons bleus peuvent donc être un bon choix pour les institutions financières, les organismes de garde d’enfants ou encore les services pour les animaux de compagnie. En résumé, cette gamme de couleurs convient à toute entreprise souhaitant transmettre les notions de fiabilité et de sécurité.

3. Associez des couleurs qui reflètent votre marque.

Si votre logo peut ne contenir qu’une ou deux couleurs, votre palette de couleurs se déclinera sur une variété de supports de communication. Vous l’utiliserez donc probablement sur votre site web, une banderole placée devant votre boutique, vos dépliants ou encore les uniformes de vos employés.

Une manière infaillible d’utiliser la roue chromatique à 12 couleurs pour créer votre propre palette consiste à se référer aux formules des couleurs. Ne vous inquiétez pas : nul besoin d’être le roi des mathématiques pour comprendre leur fonctionnement !

Voici quelques formules de couleurs que vous pouvez tester :

• Couleurs monochromatiques. Choisissez une couleur dans la roue chromatique, puis ajustez la saturation et la luminosité pour créer des variantes de cette couleur.

• Couleurs analogues. Choisissez trois couleurs situées l’une à côté de l’autre sur la roue chromatique comme base de votre palette de couleurs.

• Couleurs complémentaires. Choisissez deux couleurs qui sont à l’opposé l’une de l’autre sur la roue chromatique. Créez ensuite des variantes de ces couleurs en modifiant la saturation et la luminosité.

• Couleurs triadiques. Choisissez trois couleurs séparées à écarts réguliers et formant un triangle parfait sur la roue chromatique, puis variez ces couleurs en modifiant la saturation et la luminosité.

4. Trouvez l’inspiration.

Maintenant que vous maîtrisez les bases de la théorie des couleurs, vous pouvez utiliser les formules ci-dessus comme le point de départ d’une petite expérience. Inspirez-vous de ce qui vous entoure : la nature, la nourriture, l’art… Les possibilités sont infinies. Lorsque vous cherchez des idées, privilégiez les lieux qui reflètent la personnalité de votre marque. Si votre entreprise commercialise des articles de sport de plein air, vous pouvez trouver l’inspiration dans un camping ou sur un sentier de randonnée, par exemple. Choisissez 3 à 4 couleurs observées sur place pour composer votre palette de couleurs, puis utilisez-les systématiquement sur vos supports marketing.

5. Appliquez toutes ces notions.

Vous connaissez désormais quelques techniques simples permettant de définir une palette de couleurs ; voyons maintenant quelques conseils complémentaires qui vous aideront à peaufiner cette palette.

• Méfiez-vous des couleurs trop vives. Lorsque vous accolez deux couleurs présentant une luminosité similaire, elles peuvent créer un effet trop vif qui agresse les yeux et rend le message impossible à lire. Pour éviter ce désagrément, essayez d’ajuster le contraste de l’image en diminuant la saturation, la tonalité ou la luminosité.
• Évitez les grandes zones de texte claires sur un arrière-plan foncé. Si vous devez inclure une grande zone de texte, évitez de la rédiger avec une couleur claire sur un arrière-plan foncé. Le contraste est souvent trop fort, ce qui entrave la lisibilité du message.
• Intégrez des couleurs neutres pour équilibrer votre graphisme. Veillez à opter pour des couleurs neutres comme le blanc, le noir et le gris. L’association de couleurs vives et de couleurs neutres apportera un certain équilibre à votre graphisme.
• Jouez avec les contrastes pour faire ressortir les informations importantes. Utilisez les couleurs de manière sélective pour faire ressortir les éléments que vous voulez mettre en avant, comme votre logo ou le nom de votre entreprise.
• Anticipez le ressenti du public à la vue des couleurs de votre marque. En maîtrisant les associations courantes de couleurs, vous pouvez créer une palette à même de transmettre certains sentiments comme la sécurité ou la fiabilité.
• Observez ce qui vous entoure pour trouver l’inspiration. Qu’il s’agisse d’une entreprise que vous admirez, d’une image aux couleurs attrayantes ou d’une certaine tendance que vous avez remarquée dans l’univers de la mode, le monde qui vous entoure regorge de sources d’inspiration.
• Reportez-vous à la roue chromatique en cas de doutes. Si l’idée de reproduire une palette de couleurs existante vous dérange, utilisez les formules susmentionnées pour vous assurer que les couleurs que vous avez choisies se marient bien.

Glossaire des couleurs

Teinte : une couleur éclaircie par l’ajout de blanc.

Nuance : une couleur assombrie par l’ajout de noir.

Ton : une couleur rendue neutre par l’ajout de gris.

Tonalité : un autre mot pour désigner une couleur.

Saturation : l’intensité d’une couleur (les couleurs saturées sont plus vives et plus intenses).

Désaturation : couleurs qui contiennent moins de pigments et qui sont plus pâles.

Luminosité : désigne l’intensité de lumière d’une couleur.

Couleurs neutres : le noir, le blanc et le gris sont des couleurs neutres.